Über einen unschätzbar wertvollen Bigpoint durfte sich dabei vor allem die Truppe von David Moyes freuen, die mit einem 2:1-Erfolg gegen das nunmehr schon seit 20 Runden sieglose West Bromwich vorläufig die Abstiegsplätze verließ.  
 Zu allem Überfluss muss United am Boxing Day ein weiteres Mal auf den gesperrten Schweinsteiger verzichten, der — aller berechtigten Kritik zum Trotz — bei seinen Einsätzen ab und ab eben doch für einen hilfreichen Geistesblitz gut gewesen ist.  
  Wir Wettfreunde tippen auf einen Sieg des FC Basel gegen den FC Zürich. 
 Ganz unwahrscheinlich ist ein Erfolg in Manchester ja nicht. Schließlich handelt es sich bei den Spurs um das erfolgreichste Auswärtsteam der Liga (punktgleich mit Man City), das saisonübergreifend sechs Siege in Serie einfuhr. 
  Erst am vergangenen Wochenende war ihnen endlich mal wieder eine Verschnaufpause vergönnt. Anlass dafür gab die Runde im traditionsreichen, auf der Insel jedoch längst nur noch zweitrangigen FA-Cup, für die besagtes Trio und viele weitere Stars von ihren Trainern gar nicht erst nominiert wurden.  

Da Tottenham zudem auch das vorjährige Heimspiel gegen West Ham mit 3:2 für sich entschied, scheinen in diesem Duell Tore vorprogrammiert zu sein — entsprechend bietet sich auch die Neuauflage am Donnerstagabend für die eine oder andere einschlägige Spezialwette an.  
 Obwohl für die Schlappe gegen den Drittligisten in Abwesenheit von Lasogga, Schipplock, Hunt, Adler, Stieber und Illcevic lediglich ein Hamburger B-Team verantwortlich war, nahm Bruno Labbadia den schwachen Auftritt geradezu entsetzt zur Kenntnis.  
  Bei der Punktevergabe guckte die Roma in den vergangenen sieben Jahren nicht nur regelmäßig in die Röhre — auch den exakten Ergebnissen hatte es zunehmend an Überraschungspotential gefehlt. 
 Eine 1:0-Ergebniswette zu einer Quote von ungefähr 6.30 abzuschließen gefällt mir dabei auch deshalb so gut, weil bereits 3 der letzten 7 Serie-A-Siege der Mailänder über den „Toro“ mit exakt diesem Ergebnis errungen wurden. 
  Astanas Conference-League-Bilanz ist recht ausgeglichen: 14 Siege, 9 Remis, 15 Niederlagen Es handelt sich um das erste gemeinsame Pflichtspiel überhaupt Astana hat in seinen letzten 6 Pflichtspielen in der Fremde nur ein Gegentor kassiert Astanas Bilanz gegen Schweizer Vereine ist negativ: 1 Remis, 1 Niederlage  

 Die erste Augustwoche wurde ausschließlich von mal mehr (6:1 gegen Hessen Kassel), mal weniger (1:0 gegen Chemnitz) glanzvollen Siegen gegen unterklassige Herausforderer bestimmt; entsprechend fehlt es bis dato an Gradmessern, ob das Trainingslager am Tegernsee gefruchtet hat.  
 Kein Wunder, denn Stand jetzt scheint der Ligapokal die einzig realistische Chance für Manchester City auf einen Titelgewinn in dieser Spielzeit zu bieten. In der Meisterschaft fehlen Agüero und Co. bereits sechs Zähler auf Tabellenführer Leicester und auch in der Königsklasse käme ein Triumph einer riesigen Überraschung gleich.  
  Zwar hatte der erwähnte Erfolg gegen Dortmund zwischenzeitlich das trügerische Gefühl vermittelt, dass der oft zitierte Wembley-Fluch nicht ganz so ernst zu nehmen ist: Letztlich bleibt das Team dann aber doch frappierend oft in seinem Ausweichquartier auf der Strecke. 
  Da sich neben der extrem fehlerbehafteten Innenverteidigung Skrtel/ Sakho auch Ersatzkeeper Bogdan als ein ständiger Unsicherheitsfaktor erwies, wurde den Hornets das Siegen an der heimischen Vicarage Road denkbar einfach gemacht. 
  Sollte dabei die These für keinerlei Widerspruch sorgen, dass die unantastbar an der Spitze thronenden Citizens in der Tat eine Runde zum Niederknien spielt, darf man bezüglich des Leistungsvermögens der Hausherren aber durchaus geteilter Meinung sein.  

 Aufgrund der in wenigen Tagen beginnenden Afrikameisterschaft drohen die Verluste dennoch zu überwiegen: Mit Mahrez und Slimani sind derzeit schließlich gleich zwei offensive Schlüsselspieler im Auftrag der algerischen Nationalmannschaft unterwegs.  
 Dass sich zum Auftakt somit nur die Offensivabteilung als zuverlässig erwies, deutet am kommenden Sonnabendnachmittag auf neuerliche Probleme hin: Zuletzt gehörte es schließlich zu den großen Spezialitäten der Foxes, gerade angriffslustigen Mannschaften den Wind aus den Segeln zu nehmen.   
 Der Spanier ist seit bereits 473 Minuten ohne Torerfolg — und das als mittlerweile Reservist. Im Jahr 2018 hat der Stürmer noch kein einziges Tor erzielen können. Giroud hat seit seinem Transfer zumindest zwei Treffer erzielt und zwei vorgelegt. 
  Die Gastgeber können sich am Sonntag dagegen auf die Rückkehr von Özil freuen, der in der laufenden Saison oft genug den entscheidenden Unterschied für den Tabellenführer besorgte — und dieses Mal nun obendrein auch noch bestens ausgeruht zum Derby erscheint.  
 Ich würde hierbei meinem Bauchgefühl vertrauen, doch unser nüchternes Datenmodell begründet seine Entscheidung logischerweise mit Fakten.  

 In Manchester hat sich damit zum wiederholten Male bestätigt, dass die Gunners in den Top-Duellen fast nur noch zum Punktelieferanten taugen: Die eingangs der Saison in Liverpool erlittene 0:4-Klatsche hätte auch beim Tabellenführer durchaus dem tatsächlichen Kräfteverhältnis entsprochen.  
 Da die unlängst beehrten Engländer bei großen Turnieren erfahrungsgemäß nie so richtig ernstgenommen werden müssen, steigt der Titelverteidiger nun gefühlt erst gegen die „Equipe Tricolore“ mit allen Konsequenten in der Vorbereitung auf die WM 2018 in Russland ein.  
  „Jetzt habe ich fünf Stürmer und alle verdienen es zu spielen, Gabriel Jesus ist hervorragend, Bernardo Silva immer, wenn er spielt, kreiert er eine ganze Menge Sachen. Sterling, Leroy, Sergio Agüero — alle können spielen. Einige werden jetzt eine Pause bekommen.“ 
  Danach lief die PSG-Maschine aber wieder auf Hochtouren, wie drei klare Siege in Folge zeigen. Einem 3:0 zu Hause gegen Nizza folgte ein 5:0 bei Angers und zuletzt gab es einen 4:1-Heimerfolg gegen Nantes.  
 Doch das soll sich heuer ändern. Der FC Liverpool träumt von Meistertitel Nummer 19, dem ersten seit 1990. Fünf Punkte beträgt der Rückstand auf Tabellenführer Chelsea. Es könnten zwei weniger sein, hätten die „Reds“ am vergangenen Spieltag nicht gepatzt.